作者：王辉明

　　掏子弹那件事，黄大茂记得更清楚。

　　小学的最后一个寒假，还有一个学期小学就毕业了。那天是星期天，天还没亮，黄大茂就跟随父亲来到大佛寺长江边。

　　平常天，父亲下河掏水柴，要到傍晚时分，母亲才吩咐大茂去河边接父亲。去的时候，大茂翻黄荆坡下大佛寺，这条路近。路边还有家烟摊，是个矮子，却有个硕大的脑壳，喜欢给过客讲古。如果去得早，大茂就坐在阶沿上听一阵。回来时，因为背着水柴，只能走平路，从江边进苏家湾，过三残桥上东佛段正街。

　　灰色的天空有只老鹰，盘旋着，越旋越低。河滩上大大小小的鹅卵石挤在一起，朝四面八方铺开，一侧伸向远方烟蓝色的山峦下，一侧缓缓地斜着潜入江水。江水绿得深沉，象一床大丝缎被面，平滑柔软，静静地摇荡。丝缎边缘，有一排细碎的雪浪花，丝缎一抖，雪浪花就欢快地跳着蹦着，千娇百媚地舔舐着岸上的鹅卵石，舔得那些石子一颗颗润泽如玉。

　　大茂心想，别看江水现在这么娴雅，一到夏天，江水就不安分了，洪水暴涨，浊浪排空，象冲出牢笼的猛兽，奔泻千里，摧枯拉朽，所向披靡。扫荡两岸沙地的红苕苞谷，摧毁河边低岸的房舍，甚至打翻过往的渡船。那却是河街崽儿们的节日，他们长住河边，熟悉水性，不惊不诧，赤条条地站在水中，用豪杆钩捞冲到江边的浮财。豪杆钩捞不到的，就几把凫出去拖到岸边来。

　　父亲的收获季节在冬季。

　　江水已经退缩进河床，在大佛寺前露出了很大很大一片鹅卵石滩。这片鹅卵石滩的底下藏的东西丰富得让人惊讶，可谓挖之不尽，掏之不竭，年年掏却年年有。任何人都可以来，来的人又不需多大投资，备上两把掏扒儿就行了，一把象泡桐树叶，一把象柳桉树叶。再配一副箩筐盛装即可。当然，基础的基础还得有一副好的身板，吃得苦耐得劳。父亲说这就叫掏水柴。要说，这也是靠山吃山，靠水吃水。

　　深一脚浅一脚地在河边走了一阵，父亲忽然放下箩筐，取出掏扒儿：“就在这里挖。”黄大茂仔细看，发现父亲指的地方，有几根纤藤竖插在沙石中。父亲看出黄大茂的疑惑，告诉他：“有这种纤藤的地方，涨水天肯定是个大漩窝，把冲来的浮柴硬扯了下来。”

　　铁掏扒儿刮在坚硬光滑的鹅卵石上，响声刮心，象用粗硬的刷子刮，一下，又一下，说不出来有多难受。黄大茂受不了这声音，便往远一些的河滩走。看到有一些堆得四棱方线大小均匀的小鹅卵石子，晓得这是筛来卖的。可小鹅卵石子堆中，却架着一座人字形的窝棚，是用谷草帘子和篾席搭的。他就有些好奇。屏住气，蹑脚蹑手地走近。棚子的主人是个独脚大汉，头上缠了一条枣红围巾。宽皮大脸，被河风吹得黝黑。原来是庄麻子。他见过庄麻子。涨水天就在街口给人剃头，没人刮光头了就卖冰糕，冬天水退了，便来到河滩求生活。他只有一支脚杆，掏不成水柴，就帮别人照看铁筛子和那些堆得四棱方线的鹅卵石。独自一人柱着拐杖，沉重地杵着那些光溜溜的鹅卵石走来走去。

　　黄大茂问过父亲，这人是谁?父亲说是庄麻子，当过兵打过仗。黄大茂以为庄麻子那条腿是打仗时炸断的。父亲说不是。至于怎么断的，父亲没讲。街上好多人的历史都像这江边的沙石一样杂乱，没人能理清。

　　黄大茂有点怕他，躲在石子堆边偷偷往棚子里瞅，只见他把假腿扯掉扔在地上，那情形真叫人心惊肉跳。棚子前面摆着三块大鹅卵石，石头上放着一只小锑锅，腾腾地冒出白色的热气。锅儿里煮的莲花白菜，清香飘来，大茂贪婪地深深吸着。那时，总是饿，吃得肚子疼还喊饿。

　　坑越挖越深，父亲自己够不到了，就喊他，“大茂，把撮箕扔下来。”他跑回坑边，把撮箕扔了下去。撮箕再抛上来时，已盛满了沙石。他就端远一点倒，然后又递下去。坑越来越深也越来越大，坑边的沙石堆得小山似的。

　　一块黑乎乎的东西飞上来，是水柴。大茂欣喜地拿在手上玩，象枪一样瞄准天上的鹰。老鹰仿佛被击中一样，直坠而下，其实牠是在俯冲，一触到水面就突然来个急刹，再展开翅膀直冲上灰蒙蒙的天空，利爪上已经抓了一条鱼。

　　河边的人称这种木柴为水柴，水浸浪打，变得跟鹅卵石一样没有棱角，湿漉漉的，沉甸甸的，有股浓郁的潮湿腐木的味。晒干了，烧饭很经熬。有些人知道后就夜里悄悄来买，嗓门压得很低，装进背篼用纸遮了背走，钱也是卷着塞在母亲的手上。一家人象是做贼，神色紧张，大气都不敢出。

　　有时会掏出成砖的煤碳，有时还会掏到船板，桅杆，房檩，也掏出过一些胶皮，电筒，钢笔什么的。一切全凭运气。

　　突然，听到掏扒儿砸在木上的声音。坑壁的湿沙中衔着一些圆鼓鼓的东西，是鹅卵石还是水柴，全凭听声音。刚才那声响是从一个有棱有角的东西上撞出来的。父亲快速扒了几下，坑壁垮了一大堆沙石。

　　掏开沙石，露出了一只木箱。有两个书包那么大。父亲扔下掏扒儿，双手去搬，很沉。他加了把劲，动了。可是要把这箱子弄到坑上来，一个人显然不可能。父亲用手把沙抹了抹，箱子上好像有字，可看不清写的什么。他站起身，盯着木箱，又望望黄大茂。半天，才喊了一声：“疤子!”

　　父亲接住疤子扔下来的抬绳，在箱子上拴了个套。疤子和大茂在上面吭哧吭哧地拉，父亲在坑下憋足劲朝上举。坑壁的沙石簌簌地往下掉。

　　箱里装的是什么?这样沉重。黄大茂瞧着拖上来的箱子，心里充满了各种各样的幻想。

　　“一箱子弹!”庄麻子不知什么时候走过来的，拄着拐杖说。

　　完全出乎意料，黄大茂心里一个激凌，血液流得飞快。父亲则怔住了，一时说不出话，辛苦一上午，原来是这么个东西。他呆呆地盯着地上的木箱。木箱子的棱角有角铁镶嵌。

　　庄麻子用拐杖戳了戳箱子，纹丝不动：“子弹!”他肯定地说。

　　疤子说，“二娃子也掏到过箱子，打开看，一箱子袁大头。后来被政府没收了，说是国民党逃跑时丢下的，应该归国家所有。把二娃子气得几天不说话，今年也不下河滩了。”

　　黄大茂宁愿相信那是子弹。父亲脸上的肌肉绷得很紧，往左右看了看。

　　疤子也四处盯了一阵，小声地说：“撬开看一看，这样重，不像是子弹。”

　　“如果私自撬开了，箱内又果真装的子弹，怎么办?”父亲嘀咕着。

　　黄大茂忽然想起在弹子石广场枪毙王麻子的情形。听说他是现刑反革命，家中也藏了子弹，宣判死刑时，他的屎都骇得拉在裤裆里了。

　　“也许是子弹。”疤子不敢再坚持自己的判断。

　　“一定是子弹!”庄麻子再一次以勿庸置疑的口气说，“扔回坑去埋掉，省得找麻烦。”

　　“就怕落在坏人手上，”父亲蹲下身，用手又抹了抹箱上的沙，还是什么也看不清，“背上去交给派出所。”

　　“疤子，这些水柴你拿去。”疤子咧开大嘴，说着感谢的话，跑回去拿箩筐了。这是河滩上的规矩：下河打鱼，见者有份。万不得已才喊人帮忙，只要一搭手，或多或少都要分一些给别人。

　　黄大茂从地上捡起刚才掏出来的一把长刀，在河水中清洗干净了再细看，刀身长约三尺，有些锈斑，黑色的刀柄一尺多，直直的刃口那边有点向内的弧度，上面嵌了些铜星，多芒星。心里很是喜欢。

　　庄麻子说，“这是马刀，没得刀格，不招不架，只是砍劈。”从黄大茂手中拿过去掂了掂，举过头顶猛地劈下来，顺势又从身后把刀抡到头顶上再度举起。预备——劈砍——预备，动作一气呵成。看得黄大茂惊叹不已。

　　庄麻子说，“老弟，这把刀可以留到，打把柴刀，钢火好，经用。”

　　派出所在东佛段正街中间。有个巷子进去，上几十步台阶，坡上却是一大片平地。上上下下的人多，台阶棱角已经磨圆。

　　跨过一道高高的门坎，有道像大宅子一样厚重的木门。门内左侧有一幢青砖房子，房前是三合土地坝。坝子边有棵大黄桷树，树杈上垂直吊下一根竹杆。院子里一个人也没有。大门外有一群孩子在玩耍。

　　父亲没看到人，看了几间门开着的屋子，还是没看到人，刚要转身走开，却听到有间屋里有男女说笑的声音，站在门外喊了一声，有人吗?

　　门里声音立即停住了，过了一阵，才听到一个声音说，今天休息不办公，有事明天来。“我来交一箱子弹。”父亲不知该对谁说，喃喃道。

　　又过了一阵，门开了，出来个肥头大耳的户籍，一边朝后抹着头发，一边大声侉气地问，“什么子弹?”出来的人正是冷户籍，他今天值班。他也看到父亲了，说了声，“是黄大哥呀，子弹是怎么回事?”

　　大门外的人看到生人进了院子，都站到门口看，一听说子弹，就立即围了过来，还有个老头也跟着进来看。

　　冷户籍问道：“真是子弹?怎么知道是子弹?打开看过没有?”

　　“没有，”父亲立即分辨，“绝对没有打开过，是街口庄麻子说的，他以前当过兵。”

　　老头用脚蹬了一下箱子，自言自语，“有点像以前银行装银元的箱子。”

　　老头的家就在派出所门边，以前是旧银行的职员，见过装银元的箱子。他是黄大茂同学的奶爸。同学是一对双胞胎，他母亲的奶喂不过来，就给小双儿找了个奶妈，也就是这个老头的老伴。小双儿小时候长得肉嘟嘟的，惹人欢喜。奶妈奶爸把他当亲生儿子一样。小双儿上小学了，还是喜欢去奶妈奶爸家。黄大茂陪他去过。派出所的石阶边有道崖坎，坎下是个大水池。他跟小双儿先在水池中漉降落伞鱼，然后上来到奶妈奶爸家吃饭。

　　老头把黄大茂拉到一边，低声说：“大毛，我看这木箱子，就是以前银行装银元的箱子，唉，不该拿来交。”大毛是黄大茂的小名。他吃惊地望着老头，不知该相信谁了，是庄麻子，还是小双儿的奶爸。

　　冷户籍从抽屉拿出一个本子，在上面写了几个字，盖上公章，撕下来，递给父亲：“黄大哥，这个你拿着，这是收条证明。”

　　父亲回家就把收条交给母亲，叮嘱她：“这东西一定要放好。”

　　本来这事就这么了，可不久，就听到街上有消息流传，说是有人在河边掏到一箱银元，交给派出所的冷户籍了。

　　这消息不胫而走，自然也传进了冷户籍和冷妈的耳朵。

　　大串联之后，闲暇时摆的龙门阵，不再是油盐酱醋家长里短。

　　人们心中潜伏的野性被释放，尤如电闪雷鸣疾风骤雨汪洋大海洪水猛兽。

　　每个人都以为自己是正义的化身，以为自己手中握的才是真理，以为自己的行为才是捍卫真理。每个人都想改变别人，每个人都想别人跟自己一样。顺我者昌，逆我者亡。不再有轻言细语，不再有心平气和，不再是请客吃饭，更不再是温良恭俭让。几句话不对，就开始辩论，非要争个你输我赢。观点出现分歧，人们自觉站队，一个村的居民出现了分化，在思想上形成了两派。

　　黄大茂的父亲照常上班下班，秉承一贯，不过问政事，不参与辩论，不加入组织。黄妈没得文化，没得工作，就一全职家庭妇女，更不可能参加组织。与父亲不同的是，母亲个性要强好胜，做人做事十分认真，眼里揉不得砂子，看不惯仗势欺人，看不惯又要说。何况，运动的影响无所不在，任何人都不可能真正的置身事外。是非之地没有纯粹的中间派。父母俩心里有自己的偏好，说话间便会无意地流露出来，一来二去，就被人悄悄地给划了个队。

　　黄妈跟冷妈因子弹或银元的消息争吵后，偶尔仍会闲聊几句，可说着说着就会说到派性，说到派性就互不相让。派性加私怨，仇越结越深。到后来，即便不为派性，也经常会为了一些鸡毛蒜皮的小事争吵不休。

　　有一天，冷天章在大门外的坝子上，仿佛是要恫吓和示威，把兔子抓来用水活活闷死，然后吊在树杈上剥皮，剥得血肉模糊。

　　黄妈出来看了一眼，吓得立即退进了屋，嘴里念叨着，“真是个天棒，真是个天棒!”她从来没杀过兔子，也没吃过兔子肉，养那么多兔子，养大了都是悄悄地卖掉。家里更需要的是钱。

　　冷妈直接去了居民委员家，检举黄家经常偷偷卖兔子。

　　居民委员还算通情达理，到家里来劝黄妈避一避嫌，不要再养兔子了。

　　黄妈不养兔子，却仍然喂了一群鸡鸭鹅，关在屋外坡脚下的鸡圈里。

　　黄大茂隐约感觉要出大事。

　　在东中操场牧鹅归来那天晚上，兴奋得躺在床上半天睡不着，跟文莉见面的情景一遍又一遍在眼前重演。没想到自己竟然大胆地拉了文莉的手，没有犹豫，没有试探，自然而然后他自己都说不清楚，当时是真的无意还是有意为之。他更没想到的是，经常登台表演的她，也会像养在深闺的小姑娘一样脸红。她眼中毫不掩饰的幸福和期待的神情让他迷醉，给他想入非非的怂恿。

　　就这样翻来覆去地回想，一遍又一遍，好不容易才迷迷糊糊睡着，就被一阵粗暴的打门声惊醒。

　　黄大茂睡在前面屋，睁开眼就看到大门缝隙亮光乱晃，屋外声音杂沓，好像来了很多人，气势汹汹。有人大声叫喊：开门!开门!有人用钢钎笃笃笃笃地杵着石板地面，还有一些人在喊：打到地主婆!打到地主阶级的孝子贤孙!

　　他不知发生了什么事，心中笼罩着恐惧，不知所措地愣怔着。只见父亲脸色慌张，匆匆走到床前，把他摇醒，低声说，“你赶快到后山坡藏起来，没喊你回来千万不要进屋。”

　　父亲一手提着马刀，一手拉着黄大茂跑到厨房，打开后门，把惊恐万状的他推出门去。然后镇静了一下，走到前屋，把马刀靠在门背后，再去打开大门。大门插了门闩，还抵了一根粗大的木杠子。

　　屋后晒水柴的地坝边，有一个鸡圈，关了鸡也关了鸭鹅，鸡圈旁有条路，爬上去是一座荒山坡，以前是乱坟岗。山上树林茂密，杂草丛生。夜晚，时常有绿莹莹的鬼火在游走。夏虫不知疲倦地哼唧，尖厉扎心。时不时还有野猫哀嚎，其声苦楚如人哭诉，父亲说是嘴巴里衔了节指骨。暴雨过后，林间地面塌陷，会现出深基洞，大多是空穴。黄大茂曾发现一个很隐秘的深基洞，只有半扇墓门，另半扇倒在墓室里，还钻进去过，里面空空如也，地面却很干燥。

　　他知道冷天棒天不怕地不怕只怕鬼，晚上绝不敢上荒山坡，就朝山坡上跑。

　　山坡上没有灯光，黄大茂慌慌张张跌跌撞撞，摸索着爬到坡上。弯下腰刚要钻进深基洞，伸下去的光脚就触到冰凉的水。头天下过暴雨，深基洞前的洼坑积了一凼雨水。他一下子清醒过来。叽叽喳喳的虫叫声中，隐约有人的喊叫。此刻家人正在受难，必须回去保护他们。

　　后门推不开，父亲刚才放他走后，就立即把后门闩了。

　　他湊在门缝往屋里瞧。大门已经打开，门外和屋里都是人，举着火把，打着手电，戴着红袖章，顶着藤帽，手中拿着大刀和钢钎，还有几个端了步枪。来的是东中的学生，为首的是冷天棒和张红英。张红英正在训斥父母，“不得参加辩论，不准乱说乱动，否则要让你们尝尝无产阶级专政的铁拳，打翻在地，踏上一万只脚，叫你们永世不得翻身。”旁边的学生又喊起了口号。

　　母亲一眼看到冷天章，上前央求他给学生说说情。没想到冷天章突然挥手就是一个耳光，打得母亲愣了半天都没回过神。冷天章还声色俱厉地说“我们虽然是邻居，但我决不容情，坚决跟地主婆划清界限!”父亲看到母亲被打，愤怒地吼了一声，“冷天棒，你个混帐东西!”转身就要到门后去拿马刀。母亲看出父亲的意图，知道他要干傻事，忍住委屈和眼泪，急忙紧紧抱住父亲，低声恳求：“千万要忍呐!千万要忍呐!”

　　几个拿枪的学生立即挡在冷天章前面，举起枪。

　　亲眼看到母亲被搧耳光，黄大茂热血直往头上冲，也要冲出去拼命。后门打不开，要到前面去必须绕过这排房子。正要走，听到冷天章忽然问了一句，“黄大茂呢?”父亲被母亲抱住，又见学生举起了枪，平静了一些，昂起头回答，“他到苏家湾去了，他三妈家。”“放屁，上午我还看到他在学校放鹅!”“下午走的，下去吃晚饭。”……

　　“听说你挖到一箱子弹，子弹呢?”

　　“交给派出所了，你老汉打的收条。”

　　“收条呢?”父亲迟疑了片刻才回答：“给黄大茂带走了。”

　　冷天章又问，“你究竟是挖的子弹还是银元?”

　　“子弹!”

　　“既然是子弹，你为什么说是银元?”

　　“我们从来没给任何人说过是银行，不晓得是哪个乱说，这事给你母亲都解释过好多遍。”

　　“还有没上交的吗?”冷天章沉默了一会儿，继续问道。

　　“没有，只挖到一箱，河滩上那么多人看到，你可以去调查。”

　　几个学生在屋里翻箱倒柜，然后到前面屋低声对冷天章说，“没搜到。”

　　冷天章问：“都搜了?”

　　“该搜的地方都搜了，他家只有一个大柜子，一口木箱子，都翻了几遍，大柜子有两个抽屉，抽屉里有个夹票证的大本本，逐页翻看过，还是没找到。”

　　冷天章听说没搜到，脸色很奇怪，过了一会才对父亲说，“既然没找到，以后就不准再提子弹银元这些事了，要是有人来问，也不要再乱讲。如果黄大茂回来了，叫他立即到学校来。”

　　学生闹哄哄的离开了。屋里安静下来。

　　黄大茂背靠着后门，满脸的泪水已经干了。